ボタンを掛け違うと恐ろしい展開に･･･清張の霧の旗

「霧の旗」松本清張

松本清張の「霧の旗」、この小説は不思議な感覚にさせられる作品。というのも強盗殺人の容疑で犯人とされた兄を無実と信じる妹・柳田桐子が著名な弁護士・大塚に弁護を依頼するものの断られたことからくる女の復讐の物語となっているのですが、弁護士の大塚から見ればほとんど“逆恨み”もいいところで、迷惑千万な話になっているからです。そのズレの感性が不可思議な感覚にさせられるということ。

大塚は日本でも指折りの有能な弁護士、冤罪を信じる桐子は、その彼に弁護を依頼するために夜行列車に乗って上京します。長旅で事務所に着いた桐子に対する大塚の対応がまずかったかというとそうでもありません。大塚からすれば突然の訪問であり、それを受けられない事情を丁寧に説明しています。寧ろ良心的な対応であったともいえます。あの時の対応がまずった、というのならまだわからないこともないのですが、何をしたわけでもなく、兄は死刑になりますと捨て台詞をはいて立ち去ります。それゆえに桐子のその後の行動は、全く理不尽な復讐劇と見えてくるのであります。

桐子という女性を見た場合、彼女は非常に思い込みの激しい一途な女であるということになってきます。兄の獄中死、冤罪であるという信念それらの怒りに近い感情が表にでることなく、あるいは犯人に向けられるわけでもなく、ただ弁護を断っただけの大塚という男に（＝彼女にとって法的世界の象徴的な存在として見ている）ベクトルが向けられていくわけです。

それはある意味まともではない感性の持ち主と感じられてしまう。それはたとえば、殺人現場に遭遇しても冷静な判断で問題となるライターを拾い手袋を置き換えるといった偽装行為や、大塚が愛人を助けるために接触を謀ってきたときには自らの処女を捧げてしまうことにより、さらに負の負い目を与えて彼の息の根を止めてしまうという徹底ぶりからも見ることができます。もはや桐子は何かに憑依した女なのです。

文庫本の解説には桐子を通して法の限界、裁判制度の矛盾をえぐったといった風なことが書かれてありましたが、私にはなかなかそのように読むことができませんでした。寧ろ弁護士の大塚が陥ったブラックホールこそ、日常に潜む落とし穴なのではないか？良識的な対応でも相手によってはそうは受け取られない。その落とし穴を防ぎようがなかったことこそが、日常の恐怖として感じてくるのであります。

となると桐子という女性は、スティーブン・キングの「ミザリー」のようなサイコな女性に見えてくる。そうであれば説得など無駄で、目的を完遂しない限り収まらない…、ホラーの要素を多分に含んだ不思議な小説。それが印象でした。