映画は名作だけど原作はそこまではと感じた清張さんの本

「砂の器」松本清張

松本清張の代表作はといえば多くの人が「砂の器」を思い浮かべるでしょう。事実、小説もその作品が一番売れているようです。映画化された「砂の器」も日本映画史に残る作品となっていますから。

しかしその「砂の器」を読んでみると、そんなに面白いとは感じませんでした。清張には、もっといい作品があるようにも思いました。少しばかり無駄が多いような、そして、どこか枚数稼ぎをしているような印象もあり、読んでいて若干イライラするところがありました。自分の能力を顧みず言うと選ばれたテーマと作品を構築する素材と展開の仕方に無理があるようにも感じました。

なんでだろうと思っていると、阿刀田高の「松本清張を推理する」（朝日新書）にその秘密がありました。その本によると「砂の器」は新聞連載小説だったと。与えられた枠の中で書いていくため阿刀田氏曰く“小説のストーリーというものは……小説の進行これにぴったりと符合しているわけではない”ので“－今日の分が十行分空いちゃうな－無理に引き伸ばして十行を埋めてしまう”、そんなこともあるといいます。だから“日を分けて少しずつ読まれることを条件としているものは、そのままでは一編の小説として疵が生じやすい。さらにまた一年の連載ともなれば、－このへんでまた一人殺さない、まずいかなあ－”なんてことも考えてしまうというのです。確かにね。

大体人間はマシンではないのだから都合よくある定量を満遍なくクォリティも下げず生み出すことなんて容易にできないものだとは容易に想像がつきます。その創作における格闘において一定以上のものを提示し続けることから、作家の真の実力が見えてくるのかも知れません。

小説「砂の器」はそうした松本清張の苦労した部分が見え隠れしている作品に思えました。この天才的な文学の巨人においてもそうなのか…と。ただそこにハンセン氏病という差別問題を組み込んだことは、すごいなと思います。現在はコロナによって様々な情報が飛び交い、飛び交い過ぎて社会的な歪みも起きているように思います。清張さんは今の日本をみたらどう切り込んでいくのでしょうか。