牛とジャガイモと移民のアイルランド

アイルランド公認ガイドの山下直子さんの講演会がありました。私は「ザ・シークレット・オブ・ケルト」というオンライン配信講座の企画で、アイルランド在住の山下直子さんにケルト話をお願いしたのですが、便利な世の中になったのか、一度もお会いすることもなくネットでそれをお願いしたのでした。

コロナもあり２年ぶりの帰国になったそうで、このGW期間中に開催される「春のケルト市」というイベントに出るということを彼女のブログから知ったので、リアルでお会いしてご挨拶したく出かけたわけです。

山下直子さんの話のテーマは「牛とジャガイモとアイルランド移民」、ガイドということもありとてもわかりやすく、へーっ、そうなんだというツボを押さえた直子節ともいいたくなる会話術をされるので、聞いていても心地よいのです。

山下さんによるとアイルランドは牛肉の消費量がとても多いようで、ひとり年間消費量の世界平均6.5キロに対してアイルランドは19キロ。そもそもアイルランドの島の人口が500万人に対して牛が700万頭いるというのだから、それだけでも伺いしれるというもの。
さらに牛乳の消費も多く、ひとり年間142リットルの消費で、ヨーロッパで一番らしい。貧しい時代、不衛生な水の変わりに牛乳を飲んでいたという歴史の名残のようなのです。面白いですね～。

そしてジャガイモ。中南米から入ってきたそうですが、元はジャガイモの花が観賞用で、あのマリー・アントワネットもジャガイモの花を持ってポーズを取ったとか。同じようにひとり年間消費量を見ていくと85キロあり、世界平均の約2.5倍。いかに食べているかがわかるのですが、それも貧しい時代に年貢に該当しなかったので、という背景があると。